Filtro de arena para bajar los nitratos

Camas de arena remotas ó RDSB (Remote Deep Sand Beds)

Una de las dificultades con la que más a menudo tropiezan aficionados de acuarios marinos es la de lograr bajar la concentración de nitratos en el agua y/o mantenerla en niveles mínimos. El método más efectivo para lograr este propósito y que además nos asegure que la tarea demande la menor cantidad de mantenimiento posible es fuente de un sinfín de debates y afirmaciones que confunden hasta al más conocedor y que muchas veces nos llevan a comprar sofisticados aparatos o sustancias que prometen milagrosamente reducir las labores de cuidado a un nivel en que prácticamente se eliminaría la necesidad de nuestra intervención.

Un sistema natural que está ganando terreno en el campo de los aficionados es el mantenimiento de una cama de arena remota (también conocido por RDSB o remote DSB, por su denominación en inglés). Este método de filtración persigue un único propósito de reducir la concentración de nitratos y mantenerla en niveles óptimos.
Es una alternativa económica y simple, que no requiere de gran habilidad para su montaje y que no se le ha reportado ningún efecto nocivo en el acuario hasta ahora, a diferencia de otros métodos comerciales, de significativo costo y mantenimiento. Para aquellos acuaristas que son reacios a la hora de poner una cama de arena profunda en el acuario principal, ya sea por estética o por ocupación del espacio, este método significa una opción atractiva. Sin embargo, debe notarse que su uso no descarta el mantenimiento de camas de arena vivas en otras partes del sistema, que son recomendables. Cuanto más grandes sean las camas de arena remotas, mejor.

Si bien la RDSB hace maravillas con los nitratos, tampoco es un pasaporte a la irresponsabilidad :)

Características principales que lo diferencian de una cama de arena convencional:

• NO se utiliza arena viva ni se le introducen animales (ni detrívoros) de ninguna especie
• NO se monta dentro del acuario principal, tampoco en el sump o en el refugio; es independiente
• Si bien son independientes del sump y del refugio, se pueden acoplar perfectamente a ellos
• Siendo independientes, en caso de desastre en la cama de arena remota, se puede quitar completita, sin tener que hacer cirugía mayor en el acuario
• NO tiene iluminación
• NO requiere mantenimiento, a excepción de observar que se le introduzcan partículas sólidas y se queden depositadas, lo que arruinaría su función
  

Su funcionamiento incluye ciertas particularidades a tener en cuenta:

1. Utiliza una mínima capa de agua circulando por la superficie
2. Se ha reportado más efectiva para sistemas de acuarios medianos a grandes
3. Su funcionamiento es más rápido cuando los nitratos están más altos pudiéndose notar resultados incluso al cabo de una semana de uso
4. Si el sistema quedó bien montado continuará ayudando a mantener niveles indetectables de nitratos
5. El agua que recibe es aconsejable que venga prefiltrada (sin sólidos que se puedan asentar)
   

Que necesitamos para montarla?

1. Un recipiente donde se pueda poner arena en una profundidad de al menos 25 cm. Cuanto más profunda la capa de arena, mejor.
2. Arena de cualquier tipo, preferentemente de granulometría fina. Si se usa oolítica o aragonita contribuirá adicionalmente a mantener el pH, pero si no es posible conseguir este tipo de arena, la arena silícea servirá para el propósito de reducir los valores de nitratos del mismo modo.
3. Una bomba de flujo mediano para darle circulación o cualquier método para proveerle ese flujo superficial
4. Hacer dos perforaciones en el recipiente, una para entrada de agua (superior) y otra para el descenso y salida del agua, que se consigue por gravedad. Entre las dos perforaciones se deja una diferencia de 5 - 6 cm. que será nuestra capa de agua circulante. La orientación de la circulación y el flujo de agua debe impedir que se atrape cualquier partícula de desperdicio en la superficie de la arena o en el recipiente
5. En lo posible recomiendan cerrarlo para evitar que se ensucie

Foto de la cama de arena de mi acuario, montada en un recipiente de piedras sanitarias para gatos.
En la parte superior se puede ver la entrada del agua con una válvula de PVC para regular el flujo de entrada y por el lateral la salida de regreso al sump.
En el interior contiene arena común de la que se comercializa para los juegos de los niños, previamente enjuagada.










Enlace al artículo publicado con diagramas

Fuentes y lecturas recomendadas:

· “The Book of Coral Propagation” (Propagación de corales, 2001); libro de Anthony Calfo (contiene abundante información sobre el método).

· Foro de marinedepot, tópico en el apartado de Anthony Calfo (http://forum.marinedepot.com/Forum13-1.aspx) y recopilación de discusiones sobre arena y sustratos en el mismo apartado (http://forum.marinedepot.com/Topic25117-13-1.aspx).

· Foro de reefcentral, en el foro avanzado, discusiones anteriores al 2006 (http://reefcentral.com/forums/showthread.php?s=&threadid=595109).

· Fotografías de Paul Thompson, A.G., a4twenty, ZenMan y Awright de los foros de www.marinedepot.com y www.reefcentral.com

Otra foto de mi cama de arena muestra con más detalle la entrada del agua en la parte superior.